LInSJTU

尽管长期以来，人们一直认为殷周两代的思想与文化有根本的变化，但实际上周王朝继承了殷商文化的一绪，同时也有显著的西部特征。
同殷商一样，周人对于祖灵之保佑依然十分重视，只是他们进一步认为，除了“天”的意志是价值的终极依据之外，人的感情也是价值的合理依据。于是，亲情及其向外扩展是人际和谐的基础，血缘及应有的远近分别是社会秩序的本原，而礼则成了社会认同的象征性规则，凭借这套规则，世界确立了秩序。
真正成熟的礼制，是在西周成王、周公的时代才成立。周代礼制的核心，是确立血缘与等级之间的同一秩序，由这种同一秩序来建立社会的秩序，就是把父、长子关系为纵轴，夫妇关系为横轴，兄弟关系为辅线，以划定血缘亲疏远近次第的家，和君臣关系为主轴，君主与姻亲诸侯的关系为横轴，君主与领属卿大夫的关系为辅线，以研究身份等级上下的国重叠起来。这里面包含了相当复杂深刻的道德和伦理内涵。
王国维在<殷商制度论>中指出殷商西周之际是文化大变局，他列举的立子之嫡之制及由此引发的宗法丧服制度、庙数之制与同姓不婚之制，就是其中最重要的部分，因为这构成了中国宗法社会的基本伦理观念、组织结构和行为准则，也确立了中国文化的传统。
周人祭天于郊坛，祭地于社稷，祭祖于宗庙。右社稷而左宗庙，而周人尚左，可见在周人看来，祖先神灵的庇佑比农事丰收还重要。
当祭祀仪式与宗法制度渐渐被政治的权威与普通的民众确认之后，在这些仪式和制度中包含的一套技术，就可能被当做是很实用的生活策略而普遍适用，而背后隐含的观念就被当做是天经地义的东西而不必加以追问，人们在这些仪式中获得生活的安定，也从这套制度中获得秩序的感觉。
操作这些仪式的祝史宗巫，在解释中就成了后来被称谓知识人或思想家的角色；而这些普遍真理的不同解释引申出来的很多思想话题，就可能成为思想史的资源。